SANTO DOMINGO. Independientemente de cuál sea el resultado del sorteo de los equipos que competirán en el torneo Premundial de baloncesto FIBA Americas sub-16, el dirigente José Mercedes estaba consciente que no iba a haber un grupo fácil. Cuatro equipos avanzarán al Mundial sub-17 de esta división.
“Sabíamos que nos iba a tocar Argentina o Brasil, pero tenemos posibilidades reales” de clasificar al Mundial, expresó Mercedes, quien dirige el programa técnico de las categorías menores de la Federación Dominicana de Baloncesto.
La selección sub16 será guiada en Argentina por Melvin López. Este será el primer torneo internacional de RD en cualquier categoría.
“Cuando participas en un premundial tienes que prepararte para ganarle a Argentina, Brasil y a Canadá, explica Mercedes, “y para tú escalar un pase al Mundial tienes que vencer a uno de esos tres países”. Eso no incluye a Estados Unidos, líder del mundo, y claro favorito para el oro. EE.UU. (576.0, líder mundial del ranking juvenil), Brasil (12 con 130.8 pts) y Puerto Rico (15, con 108.4) comparten el Grupo A con RD (peor ranqueado del Grupo con 24.0) en el torneo que se jugará del 10 al 14 de junio en Bahía Blanca, Argentina.
De los ocho equipos del Premundial, RD es el segundo peor ranqueado, después de Venezuela (38, 23.2 pts) en el Grupo B, junto con Canadá (3/275.0 pts); Argentina (6/253.0 pts) y México (21/66.4 pts).
Ganarle a Puerto Rico y Brasil colocaría a RD en el Mundial.
Grupo completo
De momento, 14 jugadores practican en el equipo. Pero aún “seguimos explorando”, dice Mercedes, con la esperanza de conseguir dos jugadores más, ya ubicados, en Estados Unidos. Claro está, “dependerá de su calidad con relación a lo que tenemos aquí, porque realmente aquí no aseguramos puestos”. Esos jugadores deberán asegurar si vienen o no antes del 25 de mayo. También falta Luis Herrera, de Puerto Plata, que estuvo en la sub-15.
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