Grandes Ligas bate marca de ingresos año tras año desde 1992 hasta alcanzar los US$10,300 millones en 2018, a pesar de señales rojas, como un segundo año este 2019 con caída en la asistencia, que la lleva a niveles de 2003.
Pero si bien el estado de salud en sus fincas/laboratorios es robusto con un incremento de un millón de fanáticos este año hasta llegar a los 41,504,077 hay presión pública y legal para subir los costos con mejoras salariales a los jugadores y eso requerirá de algunos ajustes.
La Major League Baseball (MLB) ha planteado un drástico recorte de hasta 42 equipos en las ligas menores (MiLB) cuando concluya en 2020 el acuerdo de trabajo que rige a ambas entidades desde 1903, el Professional Baseball Agreement (PBA).
Medios como Baseball America y USA Today reportan que la idea es bajar de 162 a 120 equipos, una reestructuración que eliminaría los cuatro niveles de novatos en el suelo americano.
El plan no contempla afectar la Dominican Summer League, pero los equipos estarán limitados a tener en sus plantillas de ligas menores entre 150-200 jugadores. En 2019, los Yanquis tuvieron ocho equipos y 285 jugadores. Si entra en vigencia la propuesta de la MLB no podrían exceder los 135, estima Baseball America.
Bajo el esquema actual, la MLB pone los jugadores, utilería y paga los salarios de todo el personal, pero la mayoría de los equipos tiene otros dueños que manejan la boletería, proventos, transmisiones y están valorados desde los US$6 millones en la categoría novatos hasta los US$20 millones en Triple A.¿Qué alega la liga?
Las filtraciones obtenidas de fuentes que no pueden revelar su nombre, pero que incluirían hasta dueños de equipos, dan cuenta de que la MLB está insatisfecha con las condiciones de hasta el 25% de los estadios donde se juega hoy en las ligas menores y quiere asumir el control para mejorarlos.
La liga que dirige Rob Manfred también quiere que los equipos de la MiLB asuman parte del aumento de salario que debe llegar en el futuro cercano.
El esquema también busca reconfigurar la distribución de los equipos y las ligas. Moverse de Clase A a Triple A costaría hasta US$12 millones.
Un informe del sitio The Athletic de marzo da cuenta de que el pago promedio para un jugador de Clase A sería de US$6,100 por la temporada, de US$9,350 en Doble A y para Triple A de US$14,850. Salvo el último, el resto de los pagos queda por debajo de los US$12,490 al año que el Departamento de Salud y Servicios Humanos coloca como el umbral de la línea de la pobreza.
Los Toronto Blue Jays se adelantaron en marzo y aplicaron aumentos de entre 40-56% a sus jugadores. Un porcentaje similar es lo que se prevé que tendrían que aplicar el resto de los clubes.
Una demanda sometida por el ex lanzador de ligas menores Garrett Broshuis contra la MLB para mejorar el salario está en la actualidad en la novena corte del US Circuit Court of Appeals.Impacto en latinos
Félix Luzón, economista venezolano y agente certificado de la MLB, estima que si el recorte de equipos llegara a materializarse saldrían unos 1,470 jugadores de las ligas menores, entre ellos unos 600-700 latinos.
A 2018, los dominicanos eran el grupo mayoritario entre los extranjeros con 2,061, el 22% de los 9,331 que vieron acción.
Siguieron los venezolanos con el 13% (1,255).
Esto se sumaría a un importante número de técnicos y empleados de la parte operativa.
Luzón entiende que los jugadores cuyo valor está por debajo de los US$100,000 al momento de firmar son los más vulnerables.
