Los Cardenales tienen una nueva perspectiva adolescente en su organización con una bola rápida que alcanza las 100 mph.
Edwin Núñez, un jugador de aparejos de 18 años de la República Dominicana, firmó con los Cardenales por $ 525,000. Con 6 pies 3 pulgadas y 185 libras, Nuñez se había convertido en uno de los mejores prospectos de lanzamiento en la clase 2019-20 con una construcción proyectable, de hombros anchos, velocidad de brazo rápida y una bola rápida que llegaba a mediados de los 90. En los últimos meses, su velocidad aumentó, marcando en los 90 superiores y alcanzando un máximo de 100 mph.
Firmar con los Cardenales finaliza un período de espera prolongado que Nuñez enfrentó después de que las Grandes Ligas de Béisbol lo declararan inelegible para firmar por un año debido a un problema relacionado con su edad. Ahora, presentándose a sí mismo como un año mayor que antes, Nuñez habría sido elegible para firmar en abril, pero no pudo porque todas las firmas internacionales fueron prohibidas temporalmente debido al cierre de la pandemia de coronavirus.
En la República Dominicana, donde los jugadores de 18 años son elegibles para firmar, los jugadores de 18 años a menudo se consideran jugadores mayores o «pasados por alto». Pero Nuñez tiene la misma edad que la mayoría de los estudiantes de último año de secundaria en los Estados Unidos que fueron reclutados este mes. Solo una de esas selecciones del draft de la escuela secundaria, el lanzador derecho de los Padres, Justin Lange, una selección suplementaria de primera ronda (No. 34 en general) que, según Jim Callis, acordó firmar por $ 2 millones, ha alcanzado las 100 mph. Un puñado de otros, incluida la selección de segunda ronda de los Cardinals, Masyn Winn, han llegado a los 90 superiores.
Nuñez tiene una bola rápida de élite, combinándola con una bola curva que muestra una sensación que a veces tiene un fuerte quiebre, aunque todavía es inconsistente y puede volverse pegajosa, junto con un cambio que aún no ha necesitado lanzar. Se entrenó con Juan Rodríguez.
La firma de los Cardenales de Nuñez se ajusta a un libro de jugadas del que han sacado éxito a lo largo de los años al firmar lanzadores en la República Dominicana mayores de 16 años. Firmaron a Carlos Martínez (quien también cumplió una suspensión antes de firmar) cuando tenía 18 años. Alex Reyes fue otro fichaje de los Cardenales de 18 años, mientras que los diestros Sandy Alcantara y Junior Fernández firmaron a los 17.
MLB comenzó a permitir que los equipos firmen agentes libres internacionales nuevamente el viernes. El período de firma actual (2019-20), que originalmente estaba programado para cerrarse el 15 de junio, se extendió hasta el 15 de octubre. El próximo período de firma, que se habría abierto el 2 de julio de este año, se ha retrasado hasta el 15 de enero. 2021.
